Les courants

Dans le cas du kitesurf ou de tout autre sport nautique, il est important de tenir compte du courant  afin d’éviter de vous retrouver dans une situation dangereuse. Vu qu’il est important de savoir si le courant est un facteur dans votre site de pratique, soyez à l’affût des enseignes et drapeaux sur le bord de la mer. 

Drapeaux pour les zones de baignade

Courant d’arrachement ou courant de baïne (rip current )

S’il y a des vagues, il y a forcément un courant d’arrachement ! 

Quand les vagues déferlent sur la plage, l’eau emportée par ces vagues doit se retirer. Cette masse d’eau est donc évacuée sous forme de couloir, ce qui crée un courant très puissant nommé courant d’arrachement.

Courant d’arrachement
Source : Croix-Rouge canadienne

Les courants d’arrachement sont puissants. Ils peuvent vous amener vers le large ou même vers des rochers. 

Comment l’éviter

Pour être en mesure d’éviter un courant d’arrachement, il faut d’abord pouvoir le reconnaître. Voici quelques informations qui vous permettront de les repérer en arrivant à la plage :

  • Le couloir du courant est étroit.
  • Il est normalement plus sombre et agité.
  • Il existe là où les vagues sont généralement plus petites, voire inexistantes.
  • Il est plus fort à marée descendante, près des rochers, des îles et des bancs de sable submergés.

Source image : Guide plaisance mobile

Aux États-Unis, ces courants causent approximativement cent décès par an. Plus de 80 % des sauvetages le long des plages concernent des baigneurs pris dans ce phénomène.

Comment y échapper

Pour échapper à un courant d’arrachement, vous devez :

  • Rester calme et surtout ne pas paniquer.
  • Nager de façon parallèle à la plage, vers les vagues qui vous ramèneront vers le rivage.
  • Ne jamais nager directement vers la berge, contre le courant. Il est plus fort que vous et vous perdrez votre énergie.
  • Essayer de marcher, ne pas nager, si vous touchez le fond.

Certains experts, notamment des sauveteurs et des surfeurs chevronnés, utilisent parfois les courants d’arrachement pour rejoindre les personnes en difficulté ou sortir de la zone de déferlement. Ils possèdent toutefois des années de formation et d’expérience et peuvent se servir de ces courants de manière sécuritaire.